Vous vous souvenez encore des Sugarcubes ?

Il y avait une fois, dans un pays plein de lave et de geysers, une bande de joyeux lurons dont pas mal de monde commençait à parler autour de 1988, notamment suite à leur 45 tours Birthday et Coldsweat.



Quelques albums plus tard, la chanteuse Bjork a quitté le groupe pour voler de ses propres ailes.

Plus d'informations sur le site officiel des Sykurmolarnir.

MyBlogLog, pas si mal que ça

C'est drôle comment un petit détail peut parfois changer énormément de choses.

Je m'étais inscrit sur MyBlogLog le 22 décembre 2006 et j'avais dès le départ essayé de renseigner toutes les informations nécessaires, mais cette inscription restait pratiquement sans effet (notamment en ce qui concerne mon blog), mis à part les réactions de trois membres de MyBlogLog, mais cela se passait plutôt du côté de MyBlogLog.

Même le fait de visiter un blog utilisant le widget Visiteurs Récents ne semblait avoir aucun effet. Du coup, j'ai écrit un billet plutôt mitigé hier. Pendant la rédaction du billet, j'ai consulté mon compte chez MyBlogLog et j'ai procédé à quelques modifications. J'ai même envoyé une petite photo de profil (ce que je n'avais pas voulu faire au début).

Peu après, je me suis rendu compte que c'était surtout cette omission qui avait empêché MyBlogLog d'être vraiment efficace, car désormais, ma petite photo s'affichait quand je passais sur le blog d'un autre membre et j'ai fini par avoir quelques visites de la part d'autres membres de MyBlogLog.

MyBlogLog est finalement (malgré ce que j'ai dit hier) un bon outil pour animer son blog, découvrir d'autre blogueurs et pour exprimer ses affinités. Pour cela, il suffit de mettre une petite image carré sur son profil (pas nécessairement une photo), d'ajouter un widget à son blog et d'aller de temps en temps sur MyBlogLog.

MyBlogLog

Des outils pour blogueurs, il y en a des dizaines, peut-être même des centaines. Certains sont pratiquement incontournables (comme par exemple Technorati), mais dans bien des cas, ce n'est pas si sûr.

Malheureusement, il faut souvent s'inscrire d'abord pour pouvoir s'en servir ou déjà rien que pour pouvoir se faire une faire une opinion.

MyBlogLog m'a d'abord paru comme un très bon concept, car j'avais l'impression qu'il s'agissait d'une sorte de réseau social de blogueurs, comme on pouvait le penser à travers les widgets Recent Readers ou Top 5 Links. C'est d'ailleurs le widget des Lecteurs Récents (vu sur un blog francophone) qui m'avait donné envie d'en savoir plus sur MyBlogLog.

Après une première étape d'inscription et de découverte, je découvre avec stupeur en regardant l'onglet My Home que j'ai déjà deux Admirers dont l'un m'a écrit un message et dont l'autre a en plus joint la ''communauté'' du blog damospace. Merveilleux, non ?

A part peut-être le mince détail que les deux personnes sont anglophones et n'ont probablement même pas remarqués que le blog que je venais d'inscrire sur MyBlogLog était en Français.

Certes, on peut rendre certains membres invisibles, mais comment savoir qui ne vise qu'à faire de la promotion pour son propre blog en se joignant à toutes les "communautés" qu'il croise ? A moins que c'était ça le but de MyBlogLog, la promotion réciproque, un peu comme un tag qu'on laisserait sur une façade ?

Autre widget, autre problème : le widget des liens ne fait aucune différence entre l'auteur du blog et les visiteurs. Et c'est pareil pour les statistiques qui sont en plus très sommaires (surtout dans la version gratuite) et qui sont basés sur un fuseau horaire américain.

Dommage, car avec compte tenu de ces défauts, MyBlogLog n'est peut-être rien de plus qu'encore un autre gadget pour blogueurs.

Même s'il peut parfois être assez marrant de se balader ainsi de blog en blog.

L'addition, s'il vous plaît !

La fin de l'année, c'est un moment comme un autre, mais traditionnellement le moment opportun de faire un bilan.

En ce qui concerne mon blog français, le bilan est plutôt mitigé. De mon côté, pas assez de billets, des sujets trop hétéroclites, pas assez de véritable contenu, du côté des visiteurs, pas assez de participation.

Pourtant, le sondage concernant 9 sur 49 a failli bien marcher (une dizaine de participants aurait été chouette), et j'ai également eu quelques visiteurs par le biais de google.

Du coup, j'hésite entre deux options : m'investir davantage pour faire enfin "décoller" mon blog ou au contraire mettre de côté toute ambition et écrire moins souvent. Me connaissant, cela risque d'être tantôt l'un tantôt l'autre.

CDs White Whale + Fields arrivés

Le hasard a voulu que les deux CDs (WWI de White Whale et 7 from the village de Fields) commandés sur Amazon début décembre arrivent juste le jour où j'ai appris que ma candidature pour la mission d'intérim était rejetée.

En attendant la réception des CDs, j'avais déjà créé une radio White Whale sur Pandora, ce qui m'avait permis de découvrir quelques autres titres de l'album acheté (WWI), et je dois avouer que je craignais d'être plutôt déçu par cet album.

Finalement, j'aime les deux albums, avec un légère préférence pour White Whale. Le CD de Fields est d'ailleurs assez court (moins de trente minutes), ce qui était certainement une des raisons pourquoi il était aussi bon marché.

Matt Suggs, le patron de White Whale, avait d’ailleurs été membre du groupe Butterglory, un groupe dont je n’avais jamais entendu parler. Ceci dit, je trouve la radio Butterglory sur Pandora bien plus intéressante que celle de White Whale.

J'aimerais bien écrire une critique de l'album de White Whale pour Epinions, d'autant plus que l'album se trouve déjà dans la base de données sans avoir été présenté jusqu'à maintenant.

En attendant, vous n'aurez qu'à aller sur All Music Guide ou sur le site officiel de White Whale.

Et pour ne pas faire de jaloux, voici également un lien concernant Fields.

Désormais avec libellés

Certains l'ont peut-être déjà remarqué : j'utilise désormais des libellés pour ce blog afin de permettre à mes lecteurs de trouver plus rapidement les billets qui pourraient les intéresser. Je pense que cela s'imposait dans la mesure où je vais tout doucement vers une centaine de billets et que la diversité des sujets traités vient d'augmenter, puisque je parle depuis peu de mes démarches de réinsertion professionnelle.

Je vous préviens d'ailleurs que ce sujet risque de prendre pas mal d'ampleur jusqu'à ce que j'aurai enfin retrouvé du boulot. J'ai même réfléchi si je n'allais pas créer un nouveau blog à part qui n'aurait traité que ce sujet. Ceci dit, je continue pour l'instant encore d'écrire sporadiquement pour Ciao et Epinions, et j'ai déjà créé quatre blogs, ce qui fait au moins un de trop.

Mais que font les Ressources Humaines ?

Depuis que je suis à la recherche d'un emploi salarié (cela fait maintenant trois ans), je constate (lorsque j'ai le plaisir d'être convoqué pour un entretien) que ce sont pratiquement toujours les supérieurs hiérarchiques directes qui se chargent du recrutement des futurs employés.

Les Ressources Humaines, quant à eux, brillent par leur absence. Certes, on se doute bien que ce sont les Ressources Humaines qui tirent les ficelles, dans la mesure que ce sont eux qui accordent aux différents services le droit de recruter ou non et qui imposent le cadre de ces recrutements (ceci évidemment en accord avec leur hiérarchie).

Contrairement à ce qu'on pourrait penser, cette façon de procéder ne concerne pas que les PMI, mais même des entreprises avec quelques centaines de salariés.

Bien sûr, la présence des supérieurs hiérarchiques directes pendant le recrutement est une bonne chose, car cela évite que les Ressources Humaines puissent imposer des salariés dont le service concerné ne voudrait pas.

En même temps, on peut se demander si des simples cadres disposent vraiment des capacités et des outils nécessaires pour évaluer de façon efficace les compétences et les motivations d'un candidat. Du coup, il y a un grand risque de choisir un candidat doué pour les entretiens d'embauche plutôt qu'un candidat doué pour son travail.

En plus, ce procédé fait souvent que les supérieurs hiérarchiques directes investis du rôle de recruteur veulent éviter de prendre le moindre risque, par exemple en préférant une personne pas très expérimentée avec un profil intéressant à une personne dont l'expérience est le seul atout. La raison pour cette frilosité est simple : si jamais cela se passerait mal, les Ressources Humaines ne tarderaient pas à déclarer : c'était pourtant vous qui aviez voulu embaucher cette personne, on ne vous a imposé personne.

Ce qui plus grave encore : cette façon de faire favorise (tout simplement par l'absence d'une formation spécifique) toutes sortes de dérives, en commençant par les questions déplacées et allant jusqu'à la discrimination à l'embauche.

Il serait donc temps que cela cesse et que les Ressources Humaines jouent leur rôle en devenant le garant d'une embauche équitable et efficace, ceci aussi bien dans l'intérêt des salariés que des entreprises.

Pourquoi ce silence ?

J'ai bien essayé deux ou trois fois d'écrire ici ce qui se passe actuellement de mon côté, mais j'ai chaque fois fini par tout effacer au lieu de le publier. Là, je suppose que j'ai vraiment besoin d'en parler.

Il se trouve que je suis à nouveau au chômage, mais cette fois-ci je n'ai pas droit aux ASSEDIC. J'ai remué ciel et terre depuis début décembre et après deux candidatures sans suite je pensais enfin pouvoir décrocher une mission d'intérim.
J'ai d'abord fait un test d'Anglais à l'agence d'intérim. Ensuite j'ai passé un entretien téléphonique en Anglais, puis un autre entretien en Français suivi d'un test écrit en Anglais et pour finir encore un autre entretien en Anglais.

Je trouve que ça fait beaucoup pour une mission d'intérim payé au SMIC.

Mais le comble était qu'on m'a laissé poireauter jusqu'à hier, alors que la mission d'intérim devait commencer lundi. La cerise sur le gâteau : c'est le cabinet d'intérim qui a dû m'annoncer que ma candidature n'avait pas été retenue.

Je pense qu'après trois demi-journées perdues et presque deux semaines d'attente, il aurait été la moindre des choses de m'appeler.

Borat, Kazakhstan et Wikipédia

Wikipédia, l'encyclopédie libre sur Internet, constamment enrichie par un grand nombre de bénévoles, est en passe de devenir un des meilleurs outils de recherche qu'on trouve sur la toile, d'autant plus qu'elle existe en nombreuses langues.

Cela dit, une encyclopédie librement modifiable par tout le monde peut aussi poser problème, par exemple dès que les auteurs dépassent (volontairement ou involontairement) le cadre de la simple constatation de faits avérés. (En plus, on peut déjà poser la question, si la simple constatation sans aucune idéologie sous-jacente puisse exister...)

Il y a un fait assez intéressant qui vient de se produire sur la version anglophone de Wiki, et c'était en relation avec le film mi-fiction mi-documentaire Borat qui met en scène un soi-disant habitant du Kazakhstan dans son village et pendant un voyage aux États-Unis.

Comme on peut lire entre autre dans un article du journal allemand Spiegel, des plaisantins ont jugé opportun de modifier l'article anglophone de Wikipédia sur Kazakhstan pour introduire un certain nombre de plaisanteries douteuses, comme par exemple des versions grotesques de l'hymne nationale du Kazakhstan.

Du coup, les responsables de Wikipédia ont été obligé de bloquer cet entrée contre toute modification par un membre anonyme ou récent:
"Editing of this article by unregistered or newly registered users is currently disabled."

D'un côté, c'est un incident plutôt regrettable, notamment pour ceux qui essaient de défendre un film comme Borat et qui clament que celui-ci n'a aucunement comme but de railler la population du Kazakhstan.

D'un autre côté, il valait peut-être mieux que des forfaits de ce genre se produisent avant que les gens commencent à prendre tout ce qui est écrit sur Wikipédia pour de l'argent comptant...

Une petite folie

Aujourd'hui, je suis resté à la maison pour attendre un coup de fil très important (que je n'ai pas reçu). J'en ai profité pour écouter le Podcast #15 des Inrocks et pour une fois, je suis même tombé sur deux groupes qui m'ont vraiment bien plu, d'abord The Fields, dont l'album s'appelle 7 from the village et ensuite le groupe White Whale qui vient de sortir l'album WWI.

Après, je me suis amusé à chercher quelques informations sur ces deux groupes, à commencer par le nom, car j'avais d'abord cru que le premier groupe s'appelait The Feels. Une fois cette erreur corrigée, j'ai fait le tour de PriceMinister et des marchands de disques en ligne. Rien sur PriceMinister, rien à la fnac, mais des prix assez incroyables sur amazon: 3,59 Euro pour le CD de The Fields et 7,32 Euro pour l'album de White Whale. Pas directement chez Amazon, mais chez un marchand affilié. J'ai trouvé les frais de port (presque 5 Euro) un peu cher, mais deux CD récents et neufs pour 16 Euro, ça valait quand même le coup. Même si c'était une petite folie vu l'état actuel de mes finances.

Maintenant, il ne reste plus qu'à espérer que les albums vont être aussi bien que les deux titres du Podcast.

Netvibes et les histoires de flux

Cela faisait déjà un certain temps que je m'intéressais à toutes ces histoires de flux RSS, flux atom, abonnement de blog etc., mais je dois avouer que je n'y comprenais pas grand-chose.

Mon premier véritable essai dans ce domaine avait été l'utilisation de BottomFeeder. Malheureusement, ce logiciel n'est pas vraiment convivial, et après avoir réussi à m'abonner à une dizaine de flux, j'ai fini par pratiquement laisser tomber son utilisation. Au moins j'avais assimilé le concept d'un flux qui permet de se tenir au courant des actualisations d'un blog ou aussi d'un site d'actualités.

Et puis il y avait coup sur coup la nouvelle version de Firefox, la nouvelle version de blogger et la découverte de Netvibes, trois évènements qui m'ont facilité l'utilisation de flux de tout genre. Et ce n'est pas prêt de s'arrêter: il y a quelques jours Netvibes a mis au point un module pour vérifier les boîtes Hotmail, Epinions commence également à se mettre aux flux RSS, j'ai découvert aujourd'hui que Netvibes permet également de s'abonner aux Podcasts, ce qui évite en plus de les télécharger si l'on veut pas les transférer sur un Ipod ou un lecteur mp3.

La révolution du web 2.0 est bel et bien en marche, et tant pis pour ceux qui passent à côté...

P.S.:
Vous trouverez une présentation plus détaillée de Netvibes ici (il s'agit d'un avis que j'ai écrit pour Ciao France).

Ciao et l'argent

Après avoir à plusieurs reprises parlé (ici et sur ma page perso) du site d'avis de consommateurs Ciao, je vais aujourd'hui m'attaquer à un sujet quelque peu houleux: Ciao et l'argent. Certes, il faudrait être un peu fou pour venir sur Ciao uniquement pour gagner de l'argent (car il n'y en a pas assez à gagner compte tenu du temps investi), mais je suis certain que la rémunération - aussi symbolique qu'elle soit - contribue néanmoins à ce que les membres fassent l'effort nécessaire pour structurer le site en évaluant les avis (car c'est surtout à cela que servent les évaluations) et en écrivant une bonne partie d'avis intéressants.

Donc parlons de mon cas (car c'est celui que je connais le mieux): Depuis février 2006, j'ai déjà gagné 10 Euro pour avoir écrit nouveaux 6 avis, qui ont tous reçu une majorité de très utile, quelques utile et pratiquement pas de exceptionnel. J'ai déjà 95 avis à mon actif, mais les revenus des anciens avis sont tout à fait négligeables. Environ la moitié de l'argent gagné provient de sondages. Cela revient donc à dire que j'arrive à gagner environ 1 Euro par avis et 0,50 Euro par mois avec des sondages. Enfin un dernier critère à considérer: Le nombre de lectures membres que j'effectue est à peu près deux fois plus élevé que celui que je reçois. (Je pense que cette valeur doit être à peu près dans la moyenne compte tenu de certains membres qui ne viennent que pour écrire et non pour lire les autres).

Tout ceci devra vous donner une première idée des montants qu'on peut gagner sur Ciao, si vous n'êtes pas encore membre de Ciao ou si vous commencez juste à écrire quelques avis. Bien sûr, il y a des gens plus talentueux et plus assidus que moi qui gagnent bien plus par avis, comme des gens qui gagnent vraiment pas grand-chose. N'oubliez surtout pas de faire attention au fait qu'une bonne partie des avis ne sont pas rémunérés. Cela dit, ces avis peuvent quand même être très utiles pour vous si vous arrivez à fidéliser vos lecteurs grâce à ces avis.

Voilà les éléments que j'ai pu vous donner concernant les revenus d'une "pastille rouge" (moins de 50.000 points de communauté), toutes les précisions de la part des autres membres seront bien sûr bienvenue.

Sondage 9sur49 - Arnaque ou pas ?

La loterie gratuite sur Internet 9 sur 49 a su s'imposer assez rapidement, d'abord par qu'elle permet aux gens de gagner entre 150 et 150.000 Euro, mais aussi parce qu'on peut tranquillement cumuler ses points avec l'attribution de deux points (valeur 0,01 Euro) ou plus à partir d'un bon chiffre.

En jouant régulièrement, on peut être quasiment sûr d'atteindre les 1000 points nécessaires pour réclamer un paiement dans l'espace d'environ huit mois.

Ensuite, il n'y a plus qu'à aller sur le site, indiquer les informations de son RIB et attendre les cinq semaines jusqu'au paiement.

Jusqu'ici tout va bien, et les premières personnes ayant atteint les 1000 points ont apparemment été payé assez rapidement, mais depuis un certain temps, les paiements se font attendre et les e-mails de réclamation restent sans réponse. Il y a peu, le site vient d'introduire la notion de "stock" pour les lots, avec un réapprovisionnement des stocks à chaque premier du mois, ce qui revient à dire que le délai déjà important peut désormais être porté à 9, 13, 17, ... semaines, et ceci seulement si cette mesure permettra à 9 sur 49 de respecter à nouveau son délai de paiement.

Après cette longue introduction voici enfin la présentation de mon sondage. Je vais essayer dans ce blog de rassembler un maximum d'informations concernant les paiements de la part de 9 sur 49, et j'aurais donc besoin que vous répondiez à ces questions:
1) Quand est-ce que vous avez demandé votre paiement ?
2) Quel était son montant ?
3) Avez-vous déjà été payé (si oui, indiquer la date du paiement) ?
4) Refus de paiement de la part de 9 sur 49 (p. ex. en invoquant de la tricherie) ?
5) La date de votre participation à mon sondage (peut éventuellement être actualisée)
Vous pouvez participer en mettant un commentaire sur ce blog (uniquement au bon endroit s.v.p.) ou en envoyant un e-mail à damospace at hotmail com. Les commentaires ne s'affichent pas immédiatement (je suis malheureusement obligé de me défendre contre les spammeurs de tout genre), mais je les publie le plus vite possible.

Voilà les premiers résultats:
1) 01/10/06 2) 5 Euro 3) Non 4) Non 5) 20/11/06 (damospace)
1) 02/09/06 2) 1 DVD 3) Non 4) Non 5) 22/11/06 (Loisa20)
1) 14/04/06 2) 1 DVD 3) Non 4) Non 5) 22/11/06 (perdrix)

MAJ du 10/12/06:
J'ai fini par recevoir mon virement de la part de 9 sur 49 et il y a eu de nouveaux participants. Je vous indique donc les résultats actualisés:
1) 01/10/06 2) 5 Euro 3) 01/12/06 4) Non 5) 02/12/06 (damospace)
1) 02/09/06 2) 1 DVD 3) Non 4) Non 5) 22/11/06 (Loisa20)
1) 14/04/06 2) 1 DVD 3) Non 4) Non 5) 22/11/06 (perdrix)
1) 19/09/06 2) 10 Euro 3) 01/12/06 4) Non 5) 03/12/06 (marie1962)
1) 08/05/06 2) 8 Euro (bon d'achat) 3) Non 4) Non 5) 10/12/06 (chridura)

A vos claviers !

La richesse d'un blog vient souvent aussi des commentaires, de l'échange qui se crée entre blogueurs et le moins qu'on puisse dire, ce que mes blogs ne brillent pas de ce côté là.

Cela fait longtemps que ce détail me tracasse, d'autant plus que j'ai constaté que les quelques commentaires que j'ai eu (essentiellement dans mon blog germanophone et dans mon blog anglophone) venaient tous de la part d'autres personnes ayant déjà un compte blogger.

D'un autre côté, j'ai été contraint de fermer complètement mon livre d'or sur free compte tenu des attaques par bot avec jusqu'à un message par demi-heure, il n'est donc pas question de subir la même chose ici.

La seule alternative qui me reste est donc d'activer la modération des commentaires, et c'est donc ce que je viens de faire, en espérant que les spammeurs vont se douter que leur commentaires ne seront jamais publiés et surtout en invitant mes lecteurs de me faire part de leur réactions !

Cela signifie que vos commentaires n'apparaîtront qu'après avoir été validé, mais je les validerai les plus rapidement possible.

Le calcul de la position dans Technorati

Je viens de comprendre comment est calculé la position (rank) dans Technorati. Le site détermine combien de liens vers un blog ont été créé dans les derniers 180 jours (dans le cas de ce blog il n'y a eu aucun nouveau lien, la valeur est donc 0) et il y a apparemment un peu plus de 2 millions de blogs répertoriés par Technorati dans le même cas. Ce chiffre risque donc d'augmenter de jour en jour avant de baisser brusquement dès que les premiers liens apparaissent. Ou autrement dit, ce chiffre n'est qu'une autre façon d'exprimer ce qui est déjà exprimé par le nombre de liens vers un blog.

Technorati

Après avoir été complètement emballé par Netvibes, j'ai décidé de faire le tour des autres outils pour bloggeurs afin d'aider mon blog à décoller enfin, et peut-être écrire un petit avis sur ce service sur Ciao.

L'inscription chez Technorati comprend deux étapes quand on est "propriétaire" de blog. La première étape (tout à fait classique) concerne le choix d'un pseudo et la saisie de l'URL du blog, la deuxième consiste par contre à insérer un code sur son blog qui est ensuite vérifié par les "araignées" (spiders) de Technorati, ceci bien sûr pour éviter l'usurpation d'un blog.

Une fois cette étape terminée, on peut donner quelques précisions (essentiellement une petite description et quelques tags) concernant son blog et on reçoit également un code html à insérer dans son modèle de blog. Ce code html peut être configuré de différentes façons pour indiquer par exemple les autres blogs (inscrits sur Technorati) qui contiennent un lien vers ce blog, pour afficher une photo ou encore pour pouvoir faire une recherche à l'intérieur du blog. Ce code sert également à accéder aux informations publiques concernant ce blog.

Lors de l'inscription on apprend également sa position (rank) actuelle parmi les blogs du site, dans mon cas, c'est 2.124.894 ! (J'ai noté le chiffre afin de voir comment cela évolue avec le temps.)

Peu Intéressant

Je finirai par ne plus justifier mes mauvaises évaluations sur Ciao, car neuf fois sur dix, les gens le prennent mal, alors que je commente toujours pour permettre aux auteurs de progresser, parfois même en les invitant de me recontacter après avoir amélioré l'avis en question.

Bien sûr, en insistant et en argumentant, j'arrive parfois à faire admettre qu'une remarque critique ne doit pas forcément être quelque chose de négatif et de "méchant".

De toute façon, il faut savoir qu'un avis qui ne reçoit pas une majorité de "Très Intéressant" (ou "Exceptionnel") sera lu le jour et peut-être le lendemain de sa publication et après pratiquement plus du tout. D'ailleurs, même une très bonne évaluation ne suffit pas toujours pour être lu, car il faut aussi savoir choisir des sujets qui intéressent quelqu'un et qui n'ont pas encore été "épuisés" par d'autres auteurs.

En ce qui concerne les lectures membres (les seuls que rapportent de l'argent, hélas), il faut savoir que les membres lisent essentiellement les avis des autres membres actifs, soit parce qu'il a posté un nouvel avis, soit parce qu'ils ont reçu une évaluation de sa part, soit parce qu'ils ont lu un des ses commentaires, etc. etc.

Pandora

Je viens de rédiger un avis sur Ciao pour présenter Netvibes et en lisant des avis de membres qui ont évalué mon avis, je tombe sur cet avis rédigé par quelqu'un qui utilise le pseudo noftal et qui concerne le site Pandora.

Pour résumer, c'est une radio Internet où vous pouvez choisir un artiste et la radio vous fait ensuite écouter des titres du même genre. Par exemple, en indiquant PJ Harvey, on vous fait écouter quelques titres de PJ Harvey, mais également Morcheeba, Marianne Faithful et quelques autres artistes moins connus. Cela reste un peu approximatif, mais vous pouvez toujours cliquer sur la photo de l'album d'où vient le titre en cours pour indiquer que vous l'aimez ou que vous le détestez pour affiner la sélection proposée.

Pas mal pour découvrir quelques nouveaux artistes qu'on pourrait trouver intéressants ou aussi pour avoir un aperçu des autres albums d'un artiste. Notez cependant qu'il faut s'inscrire après environ une demi-heure d'écoute et qu'il faut disposer d'un code postal américain (Zip Code) pour pouvoir s'inscrire.

En plus, Pandora dispose d'une fonctionnalité bien sympathique: on peut envoyer ses stations à quelqu'un (par e-mail) pour partager ses goûts musicaux (je suppose que le destinataire doit également s'inscrire à Pandora pour pouvoir écouter le titres en question).

Pour s'abonner à mon blog

Alors, pour s'abonner à mon blog (on peut toujours rêver, n'est-ce pas ?), vous pouvez désormais utiliser le lien "S'abonner à ce blog" qui se trouve également sur la page principale (Home Page) du blog. Notez cependant que ce lien ne fonctionne pas qu'avec des navigateurs récents (par exemple MSIE 7.0 ou Firefox 2.0).

Sinon, vous avez toujours la possibilité d'intégrer l'abonnement à une page d'accueil personnalisée Google. Pour cela vous devez créer un compte Google gratuit et ensuite choisir la fonction "Ajouter des éléments", suivi de la fonction "Ajouter une url". Tapez l'URL qui se trouve dans le lien "S'abonner à ce blog", confirmez et le tour est joué.

Ou encore la possibilité d'intégrer ce lien RSS dans Netvibes. Ou dans Bloglines. Ou dans My Yahoo, etc., etc.

Mais changeons de sujet.

Finalement, je suis très content d'être passé à la nouvelle version de Blogger, car je pense que tout ce qui se passe autour de RSS et les marque-pages dynamiques va prendre beaucoup d'ampleur, d'autant plus que ces fonctionnalités sont apparemment déjà intégré dans la prochaine version de Windows. Ces fonctions sont tellement puissantes que chacun pourra se créer son propre portail Internet avec une bonne partie des informations (et sources d'information) immédiatement disponibles sans passer par une recherche ou un onglet du navigateur...

La nouvelle version de blogger (suite)

Je viens de tester les nouvelles fonctions simplifiées de mise en page sur mon blog français de musique (parlonsdemusique.blogspot.com) qui est resté au stade expérimental.

Je n'avais pratiquement rien changé au modèle, et la conversion s'est fait sans problème. Une fois la conversion effectuée, on constate que la modification de la mise en page est devenue beaucoup plus simple, non seulement pour la disposition des divers éléments, mais aussi pour le choix des couleurs, et last but not least, la modification des petits bouts de texte qui sont généralement en anglais (étant donné que le modèle n'existe la plupart du temps qu'en version anglaise). Je me souviens encore que j'avais passé pas mal de temps pour franciser le modèle du blog damospace, il fallait d'abord repérer le petit bout de texte à franciser et ensuite le retrouver dans le code html du modèle...

En même temps (ça sonne peut-être bizarre) j'ai un peu peur que la nouvelle façon de faire soit également un peu plus restrictive. Je pense que je vais prendre un peu de temps pour "m'amuser" avec le glisser-déplacer et toutes les autres nouveautés.

Un détail important: la nouvelle mise en page facilite largement l'inscription aux flux RSS (pour les articles et pour les commentaires), tout simplement en affichant les liens correspondants.

La nouvelle version de blogger...

... est désormais couplé à un compte Google. Je me suis dit pourquoi ne pas passer à la nouvelle version, dans le mesure où je dispose de toute façon déjà d'un compte Google (en tant qu'utilisateur Gmail - alors que l'inverse n'est pas forcément le cas). En même temps, je ne vois pas tellement l'intérêt d'associer l'auteur d'un blog avec un utilisateur d'un compte Google, à part quelques cas particuliers:

1) Certaines personnes qui créent des comptes blogger à la pelle, juste pour essayer de gagner un peu d'argent, ou bien pour inonder des blogs de commentaires ou bien pour créer des blogs "bidons". Dans ce cas, la création d'un compte Google pourrait éventuellement mettre un frein à certains abus.

2) Google pourrait être tenté de recouper et de transférer des informations à des fins commerciales, par exemple lors d'une utilisation du moteur de recherche.

3) Google veut probablement aussi favoriser et faciliter l'insertion de publicité venant d'un programme Google dans les blogs créés avec blogger.

Les points 1) et 3) sont à mon avis parfaitement légitimes, mais le point 2) donne un peu à réfléchir.

9 sur 49 (suite)

Je joue régulièrement à la loterie gratuite sur Internet 9 sur 49, et ceci depuis fin février 2006.

J'ai enfin pu demander mon premier paiement d'un montant de 5 Euro le premier octobre 2006 et je pensais que j'allais être payé dans les trois semaines (il me semble que ce délai était indiqué quelque part sur le site, peut-être lors de la procédure de demande de virement, ou sinon dans les FAQ). Quand l'argent n'était toujours pas arrivé vers la fin du mois d'octobre, j'ai à nouveau fait un tour sur le site, mais cette fois je suis tombé sur un délai de 5 semaines (dans les FAQ cette fois).

Quoi qu'il en soit, ce délai de 5 semaines est désormais également écoulé, ce qui revient à dire que 9 sur 49 ne respecte pas ses délais de paiement, ou pire encore, ne paie pas du tout. Je leur laisse encore un dernier délai jusque fin novembre et là, ce sera l'avis cinglant sur Ciao. Et je leur enverrais un mail vers le 15 qu'on ne dise pas que je n'aurais pas essayé de les contacter.

A moins bien sûr que l'argent arrive quand même dans les prochains jours. Je vous tiendrai au courant.

Gmail

Il y a quelques jours, je suis tombé sur un avis du site Ciao.fr concernant Google Talk. L'auteur expliquait notamment qu'il fallait avoir un compte Gmail pour pouvoir utiliser Google Talk et se proposait gentiment à parrainer quelques personnes, car il faut savoir qu'on a encore besoin d'une invitation pour ouvrir un compte Gmail (qui est encore en version béta). Je suppose que Google a mis en place ce système de parrainage pour éviter une croissance trop rapide du nombre des abonnés à ce service. En tous les cas, j'ai sauté sur l'occasion pour me faire parrainer et je dispose donc enfin d'un compte Gmail. Cela faisait longtemps que j'y pensais, mais la goutte qui a fait déborder le vase a été le fait que j'ai eu depuis un certain temps assez régulièrement des problèmes pour relever mon courrier Hotmail avec Foxmail, ce qui causait parfois même des plantages de Foxmail.

Du coup, je peux proposer aux dix premières personnes parmi mes chers lecteurs de se faire parrainer... Il suffira de me laisser un petit commentaire avec une de vos adresses mail (n'oubliez pas de préciser si vous souhaitez que j'efface votre message et/ou votre adresse mail).

Deuxième CD reçu

Samedi j'avais reçu le deuxième CD de PJ Harvey. Assez curieusement, il avait été envoyé un jour plut tôt pour arriver un jour plus tard. En tous les cas, je n'hésiterais plus à acheter sur eBay des articles en provenance d'Angleterre ou d'Allemagne, à condition que le vendeur accepte d'envoyer l'article en France, que les frais de port restent raisonnables et qu'on puisse payer par PayPal.

Plein d'achats et 7 Euro chez PriceMinister

Dimanche dernier je me suis acheté deux CD de PJ Harvey sur eBay. Je voulais d'abord acheter ou bien Songs from the City, Songs from the Sea (que je connaissais déjà) ou bien Uh Huh Her (que je ne connaissais pas encore), mais après avoir remporté la première enchère pour un peu plus de six Euro (frais de port compris), je n'ai pas pu résister à retenter le coup. Eh bien, j'ai eu l'autre CD à un prix aussi intéressant, et il me plaît également très bien. C'est d'ailleurs la première fois que je tente d'acheter des articles à l'étranger (le Royaume Uni en l'occurrence). En vérité, cela ne pose pas de problème particulier si le vendeur accepte d'être payé par PayPal et si les frais d'envoi internationaux restent raisonnables (ce qui n'est pas toujours le cas). A titre d'exemple, pour un simple CD les frais devraient avoisiner 1,50 Livres Sterling, ce qui correspond à 2,24 Euro. (Pour avoir une petite idée d'un prix un Livre Sterling, on peut y ajouter sa moitié pour avoir un prix approximatif en Euro: 1 GBP équivaut environ 1,50 Euro).

J'ai reçu Uh Huh Her aujourd'hui et j'espère recevoir l'autre CD demain ou lundi.

Et les 7 Euro chez PriceMinister ? C'est le montant que j'ai reçu en bon de réduction pour avoir parrainé un ami (la personne parrainé a bien sûr reçu le même montant). Si jamais cela intéresse quelqu'un, n'hésitez pas à me faire signe. Je vous informe d'ores et déjà que les 7 Euro de réduction s'appliquent uniquement sur le prix de l'article (et non sur les frais de port) lors du premier achat.

Pseudo liberté

Une des premières décisions d'utilisateur actif d'Internet a été la stricte séparation entre utilisation professionnelle (sous mon nom, bien sûr) et utilisation privée (sous divers pseudos). La raison était simple : compte tenu de mon statut d'indépendant (que j'ai perdu depuis), je voulais éviter une quelconque interférence entre ces deux univers. Cette interférence aurait pu se créer très facilement dans la mesure où mon nom de famille est plutôt rare, surtout en France.

De cette façon, j'ai commencé à utiliser les pseudos damo, spacefrog et finalement damospace sur ma page perso et divers sites d'opinion, sites d'achat/vente ainsi que forums. Ma page perso évoluait assez peu et servait essentiellement comme point de départ ou liaison entre les divers sites et activités. Malheureusement, ce jeu de cache-cache ne m'a pas rendu plus libre (car je me suis interdit de faire mauvais usage de ma pseudo-liberté) tout en créant une certaine confusion (et probablement aussi incompréhension) concernant cette mascarade.

Bien sûr, ma timidité et ma pudeur n'ont rien arrangé.

Re-Epinions

Après plus d'un an sans avis, j'ai enfin réussi d'écrire un nouvel avis pour Epinions, cette fois sur Everything and Nothing, une compilation de la carrière solo de David Sylvian avec quelques inédits. Je pense que cet avis ne fait pas partie de mes meilleurs, mais rien que le fait d'avoir recommencé à écrire pour Epinions sans que cela se solde par un désastre (pour l'instant je n'ai récolté que des Very Helpful) est déjà un succès.

Problème ftp résolu

Ce soir, je n'ai pas arrêté d'aller voir si mon album s'affichait enfin correctement, toujours en vain. Ce qui était bizarre: le sous-répertoire pour mon album photo n'existait même pas, alors que j'avais confirmé la création d'un répertoire dans JAlbum.

Pour finir, j'ai utilisé un logiciel ftp pour aller voir. J'aurais dû faire ça dès le début, car cela m'a permis de résoudre le problème en deux minutes: il suffisait de transférer mes fichiers de la racine au répertoire "public_html" et le tour était joué. Bien sûr, la documentation en ligne de Cegetel concernant les pages perso ne mentionne pas ce détail de première importance...

JAlbum

J'ai découvert par hasard un logiciel assez génial. Il s'appelle JAlbum est sert à transformer une série de photos en album photo en ligne. Ce logiciel gratuit ne se charge pas seulement de faire des miniatures, il fournit également une structure pour passer d'une image à l'autre ainsi qu'un module ftp qui permet de télécharger le tout en un tour de main.

Encore mieux: chaque fois qu'on a fait de nouvelles photos ou qu'on veut enlever des photos, cela ne prend que peu de temps d'actualiser les pages web.

J'ai voulu utiliser mon espace web chez Cegetel pour mettre un album photo en ligne, mais pour commencer, l'espace est assez restreint (100 Mo). En plus, il semble y avoir un certain laps de temps entre le téléchargement et la mise à disposition des pages...

9 sur 49 (suite)

J'ai déjà présenté le site de loterie gratuite 9 sur 49. (Cliquez ici, si vous avez loupé cette entrée.) Aujourd'hui était finalement le jour J, où j'avais réussi d'amasser 1000 points, le stricte minimum pour pouvoir demander un versement, en sachant que ces mille points valent 5 euro. Il m'a fallu un peu plus de 8 mois de participation presque quotidienne pour y arriver.

La procédure de paiement exigeait que j'indique mes coordonnées bancaires, je suppose donc que je vais recevoir un virement. Le délai annoncé pour ce paiement est d'ailleurs de trois semaines maximum.

Je vous tiendrais au courant dès que j'aurais reçu cette somme. En attendant (et en supposant que je vais recevoir mon argent) un petit bilan : Avec un gain moyen mensuel d'environ 0,60 Euro, 9 sur 49 doit être classé parmi les sites peu intéressants (financièrement parlant). D'un autre côté, le remplissage d'une grille quotidienne suivi d'un click sur une publicité prend peu de temps et il semble tout à fait possible d'y gagner 150 Euro (les montants plus élevés sont par contre pratiquement impossible à décrocher).

Ma journée

Aujourd'hui, j'ai passé ma journée à écouter mes nouveaux CDs (So Tonight That I Might See de Mazzy Star et Heaven or Las Vegas des Cocteau Twins) et j'ai lu quelques pages de Moi, Charlotte Simmons. J'ai également passé pas mal de temps sur Ciao. Rien de bien passionnant, je suis d'ailleurs moyennement content de mes choix de CD, j'aurais peut-être dû choisir OK Computer à la place de l'album des Cocteau Twins. L'album de Mazzy Star me plaît assez, mais il est un tout petit peu trop lent et monotone à mon goût. Cela dit, il se pourrait bien qu'il me faut juste un peu plus de temps pour pleinement apprécier l'album des Cocteau Twins...

Sinon, c'était assez surprenant d'écouter Ege Bamyasi tout de suite après l'album de Mazzy Star, car pour une fois, j'ai vraiment apprécié d'écouter cet album de Can. Peut-être l'album de Mazzy Star a réussi à m'apaiser et à me rendre réceptif.

Commande fnac bien reçu

Je viens de recevoir ma commande fnac. Tout s'est passé pour le mieux, j'ai été prévenu par e-mail hier que ma commande allait arriver le lendemain au relais que j'avais choisi. (J'avais choisi cette option pour éviter que les boîtiers CD arrivent abîmés chez moi.)
Bon, il faut que j'aille me coucher, je suis k.o.

Première commande sur fnac.com

Je viens de passer ma première commande sur le site de la fnac. La raison en est simple: il arrive que les divers site d'enchères et d'occasion ne proposent pas les CDs que je cherche à des prix intéressants (par rapport aux meilleurs prix pour les CDs neufs). En effet, cela n'a pas beaucoup d'intérêt d'acheter un CD d'occasion à 5 euro sans frais de port si l'on peut le même CD neuf à 9,99 ou même à 6,99 euro et sans frais de port (à condition d'en acheter pour au moins 25 euro).

Globalement, je trouve le site de la fnac plutôt bien, d'abord parce qu'il y pas mal de choix, et ensuite parce qu'on n'est pas obligé de payer par carte bancaire et parce qu'on y trouve un module très complet de suivi de commande. Parmi les (petits) moins je noterais la double demande pour la newsletter et la tendance des promotions aléatoires: j'ai constaté par exemple qu'un album de Radiohead qui m'aurait intéressé a été vendu à 9,99 euro et quelques jours plus tard à 19,99 euro, alors qu'une bonne partie des autres CDs en promotion étaient encore en-dessous de 10 euro... Je pense qu'il vaut mieux faire également un tour chez Amazon pour voir lequel des deux sites est plus intéressant pour tel ou tel achat.

Silence radio

Cela fait maintenant pratiquement un mois que je n'ai plus rien écrit pour mon blog, mais bon, j'avais un peu marre de parler dans le vide, et en plus depuis un certain moment, c'est le train-train quotidien qui prend un peu le dessus. Pas de vacances cette année, et en plus un mois d'août particulièrement pluvieux (après un mois de juillet très beau, mais juste un peu trop chaud pour apprécier d'aller travailler). Je pense vaguement à écrire des nouveaux avis pour Epinions, par exemple sur Everything and Nothing ou sur Ege Bamyasi, même si cet album m'a un peu déçu. Il vaudrait peut-être mieux que j'écrive enfin un avis sur Tago Mago. Si seulement je trouvais le courage de m'y mettre. Pour l'instant j'ai plutôt envie de dormir, dormir, dormir...

J'ai commencé à lire Moi, Charlotte Simmons et je le trouve pour l'instant plutôt pas mal, même si je reste un peu sceptique quant à la suite et la fin. Une des passages les plus drôles a été la visite de Jojo chez son entraîneur...

Moi, voleur ?

Samedi j'ai fait quelques petites courses chez Auchan, essentiellement de la bouffe, pour une vingtaine d'Euro. En passant le détecteur de vol au niveau des caisses, on entend une sonnerie. Une petite vérification permet d'établir que l'objet concerné doit sans doute se trouver dans mon sac à dos. Entre-temps, un agent de sécurité est arrivé. Il me demande d'ouvrir mon sac à dos, ce que j'accepte volontiers.

Ce faisant, on tombe sur un DVD qu'un ami m'avait prêté. J'avais tout simplement oublié de l'enlever avant de faire mes courses. Le DVD est ensuite examiné par l'agent de sécurité et la caissière. Manque de bol, ce DVD est également commercialisé par Auchan. Finalement, la caissière constate des petites traces d'usure sur le boîtier du DVD et elle en conclut que je dois dire la vérité.

Je peux donc payer mes courses et m'en aller.

Somme toute, un incident assez banal, mais qui donne quand même à réfléchir. Et si j'avais refusé de montrer le contenu de mon sac ? Et si le boîtier du DVD n'avait pas eu de traces d'usure ? N'est-il pas un peu inquiétant que la présence d'un objet susceptible de passer pour volé n'avait pas été détecté dès mon entrée dans le magasin ?

Avec un peu moins de chance et/ou de bonne volonté de ma part, j'aurais certainement pu perdre beaucoup plus de temps et Auchan aurait pu envisager de porter plainte et de m'interdire l'accès à leur hypermarché.

Page Rank

Juste une petite remarque concernant le petit bouton Page Rank à droite sur mon blog. Il s'agit à la base d'un outil de Google pour évaluer l'importance d'une page web.

Plus il y a de liens qui pointent vers une page web, plus elle doit (en principe) être importante. Les valeurs vont de "0" à "10" (la meilleure valeur).

Le bouton sur ma page ne vient pas de chez Google, mais il permet d'afficher instantanément le Page Rank. (Si vous en voulez un, vous n'avez qu'à cliquer sur le bouton et suivre les instructions.)

Quand je l'ai mis en place, la valeur a été "0" pendant quelques semaines, mais un jour j'ai constaté à ma surprise qu'elle était montée jusqu'à "2".

La mamy combative

Hier matin, j'ai encore fait une petite rencontre, à peu près à l'endroit où j'avais rencontré il y a quelques semaines le chauffeur poids lourd allemand. Cette fois, c'était une mamy avec son sac à courses sur roulettes. Elle avait l'air d'avoir du mal, je lui ai donc (dans un élan de bonne humeur et de générosité) demandé si elle n'avait pas besoin d'aide.

Eh bien, qu'est-ce qu'il ne fallait pas entendre: "Le premier qui me demandera une pièce pour avoir tiré mon caddie le recevra dans la figure !"

Concernant une certaine mode féminine

Cela fait déjà quelques saisons qu'on peut observer la tendance des femmes qui ne cachent plus leur soutien-gorge. Je trouvais cela assez marrant au début, à condition qu'elles savaient s'y prendre avec un minimum de goût et de discrétion.

Cet été, cette tendance semble complètement rentrer dans les habitudes vestimentaires, au point de permettre à certaines personnes de porter un soutien-gorge avec des vêtements à priori conçus pour être porté sans. Et là, je trouve que cela devient franchement n'importe quoi. Voir apparaître un derrière de soutien-gorge rouge entre les omoplates et un dos nu bleu, c'est pour moi le comble du mauvais goût et bien pire que de porter des chaussettes avec des sandales (pour évoquer une faute de goût que les femmes reprochent parfois aux hommes)...

Qu'est-ce que vous en pensez ?

eBay bis

Il y a quelques semaines, je m'étais déjà exprimé au sujet d'eBay, notamment par rapport à des sites comme PriceMinister. Eh bien, je viens d'acheter le double CD Everything and Nothing de David Sylvian pour un prix très intéressant: 2,50 Euro + 4 Euro de frais de port. Sur PriceMinister, j'aurais dû payer 10,50 Euro sans frais de port et sur Amazon (pour le double album neuf) 17,77 Euro, également sans frais de port.

On n'aurait pas pu mieux illustrer mes propos d'il y a quelques semaines, et je suis même presque désolé pour le vendeur, d'autant plus que j'étais prêt à dépenser bien plus pour enfin avoir ce double album. Seulement j'étais la deuxième et dernière personne à enchérir et le premier enchérisseur ne devait pas s'attendre à ce que quelqu'un dépasse son offre (de deux euros pour un double album !).

Encore et encore du spam dans mon livre d'or

Là, je commence d'en avoir vraiment marre. J'avais déjà parlé du problème des messages spam dans mon livre d'or sur free, mais là ça atteint des proportions qui le rendent vraiment inutilisable. Du genre une trentaine de messages à effacer PAR JOUR contre peut-être un message légitime PAR MOIS. En plus je suis pratiquement certain que les imbéciles qui s'amusent à faire cela utilisent des scripts automatisés qui laissent les mêmes messages dans des centaines de livres d'or sur free.

Autant dire que cela n'a plus aucun intérêt de maintenir un livre d'or dans ces conditions. Vous comprendrez également que je n'ai aucune envie de subir la même chose sur blogger. Je maintiens donc l'obligation de s'inscrire (bien sûr gratuitement) avant de pouvoir commenter.

Cegetel - autre modem

Je viens de dépanner un collègue de travail avec un abonnement ADSL chez Cegetel qui n'arrivait pas à installer un modem sous Windows Me, ni celui fourni par Cegetel (le fameux Sagem F@st 800 USB sur lequel je me suis déjà longuement exprimé sur Ciao), ni celui qui lui restait encore de son FAI précédent (un Thomson Speedtouch 330 USB).

Etant donné que j'ai eu quelques soucis avec le Sagem F@st et que la Hotline Cegetel sait (en principe) le dépanner, j'ai d'abord installé le Thomson Speedtouch avec un pilote téléchargé préalablement sur Internet. Il faut commencer par installer le pilote et seulement après brancher le modem et laisser Windows l'installer. Ensuite, on peut utiliser le CD fourni par Cegetel pour le configurer en utilisant l'option "Autre modem".

Cela a marché du premier coup.

Mon collègue n'y était pas arrivé parce qu'il ne savait pas que le kit d'installation prenait seulement en charge l'installation du Sagem F@st 800 et en aucun cas celle d'un autre modem!

Comparatif AL-KO 32 E - Bosch Rotak 320

Après avoir utilisé deux fois ma nouvelle tondeuse à gazon Bosch Rotak 320, je vais la comparer à mon ancienne tondeuse, une AL-KO 32 E. Les deux tondeuses font partie des tondeuses à moins de 100 euro pour des pelouses relativement petites, mais on constate néanmoins une différence de prix d'environ 30 euro (la tondeuse de BOSCH coûte presque 100 euro alors que la tondeuse AL-KO coûte dans les 70 euro).

1) Montage:
Le montage du modèle AL-KO 32 E est long et pénible, car il y a environ quarante pièces à monter et on n'a pas intérêt de se tromper car beaucoup de ses pièces ne sont pas démontables. Le montage du modèle Rotak 320 ne prend que quelques minutes et ne pose aucune difficulté particulière à condition de savoir se servir un tournevis.

2) Maniement:
La Rotak 320 est beaucoup plus légère (7 kg contre 13,5 kg) et elle dispose en plus d'une poignée de transport très pratique, elle est donc plus facile à utiliser et à ranger.

3) Réglage de la hauteur de coupe:
Similaire pour les deux modèles, trois positions, réglage un peu laborieux.

4) Largeur de coupe:
31 (!) cm pour la tondeuse AL-KO 32 E contre 32 cm pour la Rotak 320. A noter également la lame du modèle de Bosch tourne apparemment plus vite ce qui devrait la rendre plus efficace, mais également un peu plus bruyante.

5) Changement de la lame:
La notice de la AL-KO recommande de confier le changement de la lame au SAV car elle doit absolument être équilibrée, alors que la lame de la Rotak 320 peut être changé par l'utilisateur (un kit de lame avec lame et visserie coûte dans les 16 euro).

Globalement, je conseille fortement l'achat d'une Rotak 320, car la différence de prix en faveur de la AL-KO 32 E devrait s'estomper dès le premier changement de lame. En plus, la Rotak 320 est plus légère, plus maniable et beaucoup plus rapide à monter avant la première utilisation.

Merci Leroy Merlin

Je vous avais déjà parlé de ma tondeuse à gazon électrique que j'avais acheté en 2004 chez Leroy Merlin... Eh bien, elle a rendu l'âme aujourd'hui. Au début, elle avait du mal à démarrer et ensuite elle s'arrêtait et commençait à "fumer". Verdict: panne moteur!
Heureusement j'avais bien gardé le ticket de caisse et étant donné qu'elle était garantie deux ans chez Leroy Merlin, je l'ai ramené au SAV. On m'avait dans un premier temps parlé d'un envoi pour réparation avec une attente d'environ deux semaines, mais j'ai finalement eu un bon d'achat du montant dépensé en juillet 2004! Du coup, j'ai investi cet argent dans l'achat d'une nouvelle tondeuse, une Rotak 320 de Bosch.

Le scandale des tickets Las Vegas

Il semble que chaque paquet de 50 cartes à gratter Las Vegas contenait chaque fois exactement un gros lot et quelques petits gains. Ceux qui le savaient pouvaient tirer avantage de cette situation, ou bien en évitant d'acheter des tickets restants d'un paquet quand le gros lot était déjà tombé (ou en refourgant ces tickets à des "mauvais" clients), ou bien en rachetant soi-même les derniers quelques tickets si le gros lot n'était pas encore tombé. Les personnes les mieux placés pour profiter de ce genre de combine étaient bien sûr les buralistes. Pourtant, celui qui a fait éclater le scandale n'était qu'un client qui avait acheté une très grande quantité de ces tickets.

Bien sûr, il est extrêmement difficile de savoir quel pourcentage des buralistes avait observé ce phénomène et quel pourcentage (nécessairement encore plus petit) essayait d'en tirer profit. Cela dit, ceux qui l'avaient observé auraient dû alerter la Française des Jeux (et je doute que beaucoup d'entre eux l'aient fait) plutôt que de se borner à vendre des tickets dont ils savaient pertinemment qu'ils ne contenaient pas de gros lot... et ceci dans le meilleur des cas...

Lundi de Pentecôte mi-férié

Je fais partie des heureux qui auront le droit d'aller travailler le lundi de pentecôte, mais mon fils n'aura pas école et beaucoup de bureaux, administrations et magasins seront fermés. C'est vraiment du n'importe quoi, car il aurait mieux valu ou bien supprimer ce jour férié pour tout le monde (y compris les fonctionnaires et députés) ou bien supprimer l'équivalent en RTT et laisser le jour férié en place.

Coup de gueule concernant Ciao...

Je viens de tomber sur un avis du site Ciao qui était à trois quarts pompé sur le site qu'il présentait, mais qui a quand même reçu 100% de "Très Intéressant". En plus, on pouvait bien se douter que c'était pompé, car on y trouvait un descriptif publicitaire de plusieurs tests sans aucune appréciation personnelle. Ce genre de chose m'agace d'autant plus que ceux qui parlent vraiment de leur expérience ne récoltent souvent qu'un "Intéressant".

Merde à la fin, le principe même de Ciao est de parler de son expérience ! Mais bon, quand on ne fait que survoler des dizaines d'avis pour engranger quelques points et dans l'espoir d'un hypothétique renvoi d'ascenseur (je te lis, tu me lis) on risque de juger par rapport à la longueur d'un avis et éventuellement son style (généralement, le style est meilleur quand c'est pompé). Le contenu, par contre, passe souvent à la trappe, comme le montre d'ailleurs aussi le nombre ahurissant de commentaires complètement à côté de la plaque.

Cela dit, ceux qui partent en croisade contre l'hypocrisie ambiante voire le principe même de la rémunération de certains avis ne sont que des doux rêveurs qui me font doucement rire quand ils font un "Ciao-suicide" ou quand ils font exprès de perturber le fonctionnement du site pendant quelques heures.

Car franchement, que resterait-il de Ciao si l'on enlevait les évaluations et la rémunération ? Le site ressemblerait à un forum, et les quelques avis intéressants seraient encore plus noyés parmi les avis moyens ou sans intérêt !

Quelle trouvaille !

L'autre jour, je suis tombé sur un néologisme de premier choix, je crois que c'était un lecteur de la Voix du Nord qui écrivait à son journal. Il ne s'agit d'ailleurs pas d'un nouveau mot, mais de l'attribution d'un nouveau sens à un mot courant.

Ce lecteur a écrit qu'il s'était "fait jumeler" par la Police ou la Gendarmerie, et il voulait dire par là que la Police ou la Gendarmerie avait vérifié la vitesse de son véhicule à l'aide de jumelles radar et qu'on l'avait ensuite verbalisé. Quelle trouvaille... qu'on la mette de suite dans le Robert, comme d'ailleurs l'utilisation analogue de "se faire flasher" !

R.A.S.

Ces derniers jours, c'est ici que je me suis fait le plus discret, pour la simple raison que j'ai un peu l'impression de parler dans le vide ici, donc s'il y a des lecteurs n'hésitez pas à vous manifester... je sais je sais, je vous oblige à vous inscrire sur blogger, mais c'est uniquement pour éviter d'être obligé d'effacer une cinquantaine de messages spam par semaine comme dans le livre d'or de mon site perso...

La déclaration d'impôts préremplie

Franchement, je trouve que c'est une excellente idée. Avant, on nous laissait mettre les montants qui étaient de toute façon comparés avec le montant déclaré par l'employeur (ou les employeurs) et éventuellement les diverses caisses (CPAM, ASSEDIC, etc.), mais si jamais on s'était trompé, on avait droit au redressement fiscal.

Avec le nouveau système, on n'a plus qu'à vérifier si le montant indiqué est exacte, ce qui diminue déjà une bonne partie des erreurs, notamment des erreurs de rubrique ou des omissions involontaires.

Si jamais un montant indiqué est erroné, il suffit de mettre le bon montant, donc ce n'est pas un drame non plus.

Modification du lien vers Ciao

Je viens de modifier le lien vers mon profil sur Ciao afin que ceux qui n'ont pas envie de s'inscrire sur le site puissent lire mes avis. Cela dit, il faut quand même savoir qu'on passe à côté de pas mal de chose quand on fréquente le site en tant que simple lecteur. Tout l'aspect 'communautaire' passe à la trappe pour les non-inscrits, car on ne peut pas commenter, évaluer les avis et non plus façonner le site en donnant plus de poids aux meilleurs avis.

Enfin, c'est vous qui voyez, mais je tenais à vous prévenir.

Tchernobyl

En ce moment, on parle beaucoup de Tchernobyl, puisque cela fera tout juste vingt ans le 26 avril 2006. On pourrait polémiquer longtemps sur les nuages radioactifs qui semblent s'arrêter aux frontières, mais le sujet qui me touche le plus concernant cet accident nucléaire, c'est le sort des pauvres bougres qui ont construit le sarcophage du réacteur explosé, les liquidateurs de Tchernobyl. Ils étaient très mal protégés et ils ont reçu des énormes doses de radioactivité. Beaucoup d'entre eux sont décédés, invalides ou malades. Il fallait bien que quelqu'un fasse ce sale boulot, mais est-ce qu'ils ont été informés des risques pour leur santé et est-ce qu'ils ont été traités comme on le doit à des gens qui ont travaillé au péril de leur vie ?

Journal intime - lettre ouverte

L'intérêt (et en même temps la difficulté) d'un blog réside dans le fait qu'il se situe quelque part entre un journal intime (qu'on rédige d'abord pour soi-même et où l'on essaie d'aller au fond des choses, sans hypocrisie et mascarade) et une lettre ouverte (qu'on rédige plutôt pour faire passer des messages, mais qui s'adresse en principe à quelqu'un, même si ce quelqu'un reste imaginaire).

Personnellement, j'essaie de m'approcher davantage de la deuxième catégorie, car étaler devant tout le monde ce qu'on se dit tout bas serait pour moi un sacré manque de pudeur. Le fait que ce soit fait de façon plus ou moins anonyme n'arrange rien, au contraire, cela rend la chose encore plus malsaine à mes yeux.

Cela dit, chacun fait ce qu'il veut, et ce que je viens de dire là n'engage que moi.

Brève rencontre

Ce matin, je suis tombé sur un chauffeur routier allemand qui était tout content que je puisse lui expliquer son chemin en Allemand. Quand je lui ai dit que j'étais moi-même allemand, il m'a demandé si j'étais en vacances... comme si c'était impensable d'aller vivre dans un autre pays et comme s'il y avaient des gens qui passent leur vacances à Tourcoing! Enfin, il y en a peut-être, mais certainement pas beaucoup.

Bottomfeeder

A force de faire régulièrement le tour des blogs français, anglais et allemands, je commençais par avoir plein de marque-pages (comme on dit dans Firefox au lieu de favoris) et en plus quelques blogs que j'allais voir par des détours (liens dans un de mes blogs voir liens dans un des blogs que j'allais voir régulièrement).

J'ai donc fait un petit tour dans la rubrique d'aide de blogger pour voir s'il n'y avait pas d'outils pour mettre un peu d'ordre là-dedans. Si si, ça existe, et un des ces outils s'appelle Bottomfeeder et se télécharge ici.

Une fois le logiciel téléchargé et installé, il suffit de cliquer sur "F+" et de taper l'URL du blog auquel on veut s'abonner. Ensuite, on confirme la première proposition du logiciel et le tour est joué. C'est génial, mais pour une raison que j'ignore (peut-être un modèle bidouillé ??) ça ne marche pas toujours.

Et comment lire tout ça ? La fenêtre de BottomFeeder est divisée en trois parties, un peu comme dans une application e-mail. A gauche, il y a les blogs et autres fils rss, en haut à droite, il y a les titres des entrées du blog et en dessous l'entrée sélectionnée. Les titres des nouvelles entrées (ou des entrées non lues) apparaissent en rouge.

On peut même utiliser Bottomfeeder pour poster un commentaire, pour répondre à ce que quelqu'un a écrit dans son blog ou pour poster de nouvelles entrées pour son blog (je n'ai pas encore testé ces fonctionalités).

Marre de Windows 98

J'étais content d'avoir à nouveau un ordinateur relativement stable et fonctionnel, mais dès que j'essaie d'aller un peu plus loin, je me heurte aux mêmes problèmes qu'avec mon ancien ordinateur: impossible d'installer une webcam, impossible d'installer une version du Windows Media Player capable d'afficher des clips vidéo récents et dès que j'essaie d'installer des codecs supplémentaires tout se détraque au point d'empêcher la lecture de CDs audio... et je ne parle même pas du fait qu'à force d'installer et de désinstaller toutes sortes d'applications, je finirai par polluer à nouveau la base de registre. Enfin, je savais bien que le nouvel ordinateur d'occasion ne sera qu'un pis aller en attendant de pouvoir s'acheter une nouvelle bécane, mais cela n'arrivera pas avant un an ou deux... et encore si tout ira bien!

Trompé d'adresse ?

C'est marrant, je commence à recevoir quelques commentaires dans mon blog allemand et j'en ai déjà eu dans mon blog anglais, mais toujours rien dans mon blog français. Alors que j'écris la plupart du temps en français! Je suppose que les bloggeurs français se sont majoritairement tournés vers d'autres blogs comme Skyblog, Over-Blog ou Canalblog. J'aime pas du tout Skyblog, mais Canalblog m'a l'air plutôt intéressant. Tant pis, car je vais rester sur Blogger, sinon ça va devenir beaucoup trop compliqué à gérer...

9 sur 49, une loterie gratuite

Les loteries gratuites, je n'y croyais pas trop et j'ai malgré tout tenté l'expérience avec Emilio. Certes, c'est gratuit et on peut même jouer toutes les heures, mais on ne gagne pratiquement jamais - ne serais-ce que 2 malheureux Maximiles (valeur env. 0,02 €). En effet, il s'agit d'un tirage de 7 chiffres sur 70 et il faut 3 bons chiffres pour gagner 2 Maximiles. Je n'y suis arrivé qu'une seule fois, en jouant pendant environ 2 mois en moyenne 3 fois par jour!

J'ai fini par ne plus y jouer du tout, d'autant plus que chaque message de la part d'Emilio contenait la phrase "Félicitations à Frank P. qui a gagné 1000 euros lors du tirage du 23 févier 2004" suivi de "Malheureusement vous n'avez rien gagné cette fois-ci".

Je me suis dit que ce sera forcément pareil avec toutes les autres loteries sur Internet, dans la mesure où la chance de gagner doit (forcément) être proportionnelle à la mise (le fait de cliquer sur une pub, donc à peu près 0,01 €).

J'ai quand même fini par retenter ma chance avec une autre loterie dont j'ai entendu beaucoup de bien, 9 sur 49. Il s'agit d'une loterie avec un tirage de 9 chiffres sur 49 et un seul tirage par jour, mais on gagne déjà 2 points (valeur 0,01 €) avec un seul bon chiffre. Donc, ceux qui ne gagneront jamais 150, 1.500 ou 150.000 € pourront cumuler 1000 points pour avoir droit à un chèque de 5 €. En jouant pratiquement tous les jours, j'ai déjà cumulé 200 points, ce qui correspond à peu près à 100 points par mois. C'est déjà pas si mal, un chèque de 5 € comme lot de consolation au bout d'une dizaine de mois...

Froogle, la prochaine nouveauté de google

Ceux qui utilisent la version anglaise ou allemande de google ont peut-être déjà vu froogle, le site de shopping en ligne de google (actuellement en phase bêta). C'est un peu le même principe que Kelkoo et co., mais avec quelques différences de taille: les entreprises ne payent rien pour voir leurs produits figurer dans froogle, mais ils doivent eux-mêmes envoyer et actualiser leurs données. Google se contente de faire quelques vérifications et se rémunère avec de la publicité affichée en même temps que les résultats de recherche.

Si vous avez envie de voir ce que ça donnera, vous pouvez aller sur Google Deutschland (www.google.de) ou sur Google UK (www.google.co.uk) et de là sur Froogle. Si Froogle n'apparait pas, vous devez faire afficher google dans la bonne langue (allemand ou anglais).

Froogle est très pratique pour comparer des prix, par exemple si vous souhaitez acheter un CD en Allemagne. Il suffit d'entrer le nom de l'artiste et le titre du CD dans la fenêtre de recherche froogle. Malheureusement, il arrive encore souvent que les résultats sont un peu mélangés, et il faut faire très attention pour ne pas comparer le prix d'un CD avec le prix d'une cassette audio ou d'un disque vinyle. A mon avis, c'est justement pour ce problème de produits différents dans la même catégorie et de produits identiques dans plusieurs catégories que froogle reste encore en phase bêta.

Je pense que froogle finira par débarquer en France dans les prochains mois, et cette nouvelle fonctionnalité de google pourrait avoir beaucoup de succès...

L'histoire de ma nouvelle tondeuse

Je viens enfin de passer la tondeuse, et chaque fois que je l'utilise je repense au jour où je l'ai acheté. La vieille tondeuse électrique m'avait lâché vers la fin de l'été 2004 et il commençait déjà à devenir difficile d'en trouver encore dans les grandes surfaces. Il y en avait encore chez Auchan, mais seulement 2 ou 3 modèles en-dessous de 100 euro. Finalement, j'ai choisi une tondeuse électrique avec des roues à hauteur réglable, bac de récupération et des lames en métal de chez Leroy Merlin, avec un prix de 59 euro.

C'est seulement à la maison que j'ai compris pourquoi cette tondeuse avait été si bon marché: il fallait tout monter (à part les lames et le moteur): les tubes pour pousser la tondeuse, les axes, les roues, le bac etc. etc. (en tout à peu près un quarantaine de pièces!) et j'en ai eu pour une bonne heure! J'y suis arrivé, mais j'en ai bavé, d'autant plus qu'on avait intérêt de ne pas se tromper, car certaines pièces ne pouvaient pas être démontées...

Les mystères de l'ordre de boot

Aujourd'hui, j'allume l'ordinateur, mais au lieu d'arriver jusqu'au "bureau" de Windows, il s'arrête pendant le boot et semble attendre quelque chose. Ah oui, maintenant cela me revient, j'avais déjà eu ce problème: Il s'arrête chaque fois qu'il n'y a pas de disque dans le lecteur DVD - et moi, je n'aime pas laisser des CD ou DVD dans le lecteur. Il suffit d'ouvrir le lecteur pour que l'ordinateur démarre et c'était justement cela qui m'avait royalement agacé chez mon ancien ordinateur et c'était justement cela qui m'avait motivé à changer l'ordre de boot en modifiant moi-même le branchement des différents lecteurs afin de ne plus avoir ce problème. Et pour finir, c'était justement cela qui m'avait empêché de réinstaller Windows après avoir formaté le disque dur...

Je vais donc m'abstenir de changer l'ordre de boot et tout simplement laisser toujours un disque dans le lecteur... vraiment trop stupide!

Quoi de neuf, doc ?

Je m'étais presque résigné. PC foutu, mort, kaputt. Finalement, je me suis dit, cassé pour cassé, je ne risque plus rien, autant sortir l'alimentation, la faire vérifier et éventuellement en acheter une autre. J'essaie de trouver une boutique d'informatique et je me balade sous la pluie avec mon alimentation dans mon sac à dos.

Une boutique semble avoir fermé, mais je finis par en trouver une que je n'avais jamais vu avant. Je demande au technicien s'il voulait bien jeter un coup d'oeil sur l'alimentation. Quand il revient au bout de 5 minutes, il m'explique que l'alimentation fonctionne, même s'il elle n'est pas en super état. Donc le problème doit à priori venir de la carte mère. En voilà une mauvaise nouvelle, mais au moins j'ai évité d'acheter une alimentation pour rien. Puis on discute, et le technicien me propose d'acheter un PC d'occasion plutôt que de changer la carte mère (certainement difficile à trouver).

Bonne idée, mais une centaine d'euros pour un PC un peu mieux que celui que j'avais avant, ça me parait un peu cher pour une solution de dépannage. Je finis par proposer au technicien de ramener mon vieil ordinateur pour en récupérer le maximum de pièces, les disques durs, le lecteur et le graveur, la mémoire vive etc. Le technicien réfléchit et me propose de monter mes pièces dans un P2 à 350 MHz, ce qui me reviendra à 50 euro. Marché conclu!

J'ai ensuite réinstallé Windows 98 et tout fonctionne bien, l'installation du modem ADSL s'est également bien passé, je n'ai plus que l'imprimante et Nero à installer.

PC dans le coma

La réinstallation de Windows 98 s'est soldée par un désastre. Après avoir sauvegardé toutes les informations importantes, j'ai formaté le disque dur de démarrage. La réinstallation n'a cependant pas fonctionné, ni sans ni avec disquette de démarrage, car il y avaient deux lecteurs de CD (DVD + graveur) et deux disques dur branchés. Après avoir détecté ce problème, j'ai finalement débranché le graveur et le deuxième disque dur et je commençais à réinstaller Windows. Hélas, j'ai compris un peu tard que j'avais débranché le mauvais disque dur et j'ai interrompu l'installation de Windows. En débranchant le bon disque dur j'ai malencontreusement débranché l'alimentation du lecteur de disquette, et après l'avoir rebranché, cela commençait à sentir mauvais et peu après plus rien ne fonctionnait. Je suppose que c'est l'alimentation qui a lâché à force de bouger l'ordinateur dans tous les sens pour accéder au fils (le ventilateur montrait déjà des signes de faiblesse depuis des années), à moins que j'ai carrément grillé la carte mère. Quoiqu'il en soit, vu l'âge de l'ordinateur (un AMD K6-2 à 350 Mhz de l'année 1999), il ne serait pas très raisonnable de racheter un nouvelle alimentation (d'autant plus que je ne suis même pas sûr que ce soit l'alimentation).

Ce qui m'embête le plus c'est d'avoir failli réussir. Si je n'avais pas dans un premier temps débranché le mauvais disque dur ou si j'avais fait un peu plus attention en débranchant le bon disque dur, je serais peut-être en train de d'écrire sur mon ordinateur "habituel" dans mon bureau, au de celui en bas. Enfin, cela aurait pu être pire, par exemple si l'ordinateur avait lâché avant que je puisse sauvegarder mes fichiers récents.

discogs!

Je viens de trouver un nouveau site pour acheter et vendre des album (vinyl et CD). Il s'appelle discogs, une abréviation pour discographies. Je suis tombé dessus un peu par hasard, à la recherche d'informations sur un album de La Fura dels Baus. Les conditions sont un peu particulières: L'inscription est gratuite, mais il y a certaines fonctions avancées auxquels il faut s'abonner (paiement par carte bancaire ou PayPal). Pour les ventes, il faut payer une commission de 5% (payable en $ US, également par PayPal ou carte bancaire) dès que la commission s'élève à 5 $. En plus, tout le site est en anglais et il faut remplir la rubrique "Selling Preferences" pour pouvoir mettre en vente des articles.

Globalement, c'est quand même beaucoup plus compliqué que PriceMinister ou 2xmoinscher. L'avantage est par contre de pouvoir vendre et acheter dans le monde entier ainsi que de pouvoir ajouter soi-même des vinyles et CD's dans la base de données. En plus, on peut fixer soi-même les conditions et frais d'envoi. Cela peut donc être un bonne piste pour acheter et vendre des compact discs peu connus et/ou à grande valeur.

J'opte pour la solution radicale

En ce qui concerne mon PC, je me suis réjoui un peu trop tôt. On constate une certaine amélioration, mais il y a encore pas mal de plantages. J'ai donc finalement décidé de faire table rase et de réinstaller tout. Après 7 ans (!) d'utilisation quasi journalière, ça ne peut que faire du bien. D'autant plus qu'il y a encore des traces de McAfee Safe & Sound et de plein d'autres logiciels. Idéalement, on devrait faire ça environ une fois par an.

J'avais d'ailleurs regardé sur PriceMinister s'il n'y avait pas de disque dur bon marché, ce qui m'aurait permis d'enlever le disque dur actuel (sans être obligé de l'effacer) pour mettre un disque un peu plus grand à sa place, tout en gardant un disque dur "de secours" opérationnel. Malheureusement, les disques durs qui auraient pu m'intéresser (avec 20 à 40 Go) étaient relativement chers. Tant pis!

Ouf de soulagement !

Bien avant mon problème récent avec mon accès ADSL, j'avais constaté depuis un certain temps que mon ordinateur était devenu assez capricieux, qu'il se plantait pour un oui et pour un non. J'avais déjà essayé pas mal de choses pour y remédier, du genre défragmenter le disque dur, libérer de l'espace disque, effacer les e-mails inutiles dans Foxmail etc. etc., et même éviter d'utiliser Microsoft Internet Explorer, mais aucune de ces mesures avait produit le résultat escompté. Aujourd'hui, c'était encore pire que d'habitude et je me suis dit, pourquoi ne pas essayer d'utiliser Zone Alarm à la place de Sygate Personal Firewall. A cet occasion, je me suis rendu compte que j'avais omis de désinstaller Zone Alarm... j'ai donc tout de suite pensé qu'une bonne partie des problèmes pouvait être dû à un conflit entre Zone Alarm et Sygate, car les logiciels de pare-feu ont la fâcheuse habitude de rester actif tant qu'on ne les désinstalle pas. J'ai donc de suite enlevé Zone Alarm et retrouvé une certaine stabilité du système d'exploitation (Win98). Une fois qu'on a trouvé le problème, cela semble évident, mais quand on bidouille pas mal pour tester différents logiciels, on y pense pas forcément.

Problème d'authentification

Hier soir, le problème de l'autre jour était encore revenu: le modem ADSL se synchronise normalement, mais impossible d'aller plus loin que la vérification du nom et du mot de passe, et à nouveau sur mes deux ordinateurs. Ce matin, j'ai constaté à nouveau le même problème et j'ai donc appelé la Hotline de Cegetel. L'attente n'a pas été longue (environ une minute) et au bout de 15 minutes de questions, tentatives de connexion et de manipulations le hotliner m'a dit qu'il y avait apparemment un problème avec le serveur d'authentification et qu'il fallait attendre 24h avant de pouvoir s'adresser directement à la cellule expertise. Et maintenant, en début d'après-midi, cela remarche. Tant mieux, sauf si ce genre de panne va encore revenir souvent.

Hier j'avais même essayé de réinstaller le modem et de passer de PPPoA à PPPoE, mais cela n'avait rien changé.

Sinon le comment spamming dans mon livre d'or continue, je vais certainement l'enlever lors des prochaines modifications de mon site perso. Des commentaires également sur Ciao, mais des commentaires comme je les aime.

Du rififi sur Ciao... c'est le week-end, quoi!

C'est marrant, pratiquement chaque week-end sur Ciao, il y a au moins une personne qui vient foutre la m.... sur le site, une fois avec des avis plagiés, une autre fois c'est un ancien membre qui revient pour essayer de régler ses comptes, ou encore un plaisantin qui essaie de se faire passer pour quelqu'un d'autre. Bien sûr, c'était encore le cas aujourd'hui, mais à ma grande surprise, le compte en question a déjà été supprimé au bout de quelques heures... Tant mieux!

Ce qui est assez surprenant par contre, c'est que le rigolo en question arrive encore à publier des avis malgré la suppression de son compte! Je suppose qu'il devait être loggé quand son compte a été supprimé, ce qui fait qu'il peut continuer tant qu'il ne se délogge pas...

Je pense que les programmeurs du site auront du pain sur la planche pour éviter que cela puisse se reproduire!

Encore un nouveau blog !

Ce qui est génial avec Blogger, c'est la facilité avec laquelle on peut créer des nouveaux blogs. Etant donné que je passe pas mal de temps à parcourir d'autres blogs avec la fameuse fonction "Next Blog" et que je prends du plaisir à découvrir quelques blogs en allemand, je veux donner quand même quelques informations me concernant, au cas où je laisserais des commentaires, juste pour éviter que des allemands qui ne comprendront pas le français soient un peu déçus, et bien sûr aussi pour ne pas avoir trop de commentaires en allemand dans mon blog français. Je n'ai aucune idée si mon blog allemand aura beaucoup d'entrées, mais bon, on verra bien!

J'ai finalement décidé de pousser le bouchon encore plus loin: je viens de créer même un blog en anglais qui s'appellera, très judicieusement, Next Blog.

Merci Cegetel !

Aujourd'hui, juste au moment où je m'apprête à poster une entrée pour mon blog, panne réseau, impossible de se connecter malgré la synchronisation de la ligne ADSL. J'appelle chez Cegetel (pas la hotline, mais le numéro administratif) et je leur explique que le problème doit en principe venir de chez eux, car aucun de mes deux ordinateurs n'arrive à se connecter, malgré la synchronisation. Le conseiller me promet qu'il va faire vérifier la ligne et que cela devrait remarcher dans une heure. C'est effectivement le cas, et à ma grande surprise, je constate pour la toute première fois que la grenouille de ma barre de tâche (cf. mon avis sur Ciao) devient VERTE et que je suis connecté à 3.0 Mbps au lieu des 2.4 Mbps habituels. Je suis encore loin des 8 méga (et je ne parle même pas des 20 méga), mais c'est déjà une petite amélioration. Merci !

Comment spamming

Je viens de subir avec seulement quelques jours d'intervalle deux attaques de comment spamming dans mon livre d'or sur Free. Il y avait déjà eu quelques (petits) abus de temps en temps, mais cela se passait gentiment, avec un seul message et souvent juste pour faire de la pub pour un autre site en français. Là, c'était carrément une bonne dizaine de messages en anglais postés avec des e-mails certainement bidons et avec de la pub pour des sites qui vendent du viagra et d'autres sites du même genre. Je pense la personne qui fait ça doit certainement utiliser un script qui parcourt de nombreux livres d'or et laisse automatiquement les mêmes messages, sinon cela n'aurait aucun intérêt, compte tenu du fait que le nombre de clicks sur de tels liens doit être extrêmement faible. Quoiqu'il en soit, j'ai effacé la totalité des messages dû à une mauvaise manipulation, ce qui fait que mon livre d'or est désormais complètement vide. Cela dit, puisque je n'allais pas pouvoir le protéger contre ce type d'abus, j'aurai de toute façon fini par le supprimer.

Du coup, je vais dès aujourd'hui protéger mon blog contre ce type d'attaques. C'est vraiment dommage d'en arriver là, d'autant plus que le pourcentage des personnes qui pourrissent la vie aux autres est très faible. Donc, si je vous oblige à vous inscrire (gratuitement) pour pouvoir laisser un commentaire, c'est seulement pour me protéger contre des %*#%!?§ qui se fichent royalement de faire suer 100.000 personnes pour toucher quelques misérables dollars.

Que faut-il penser des PTR ?

Mon petit article sur le fonctionnement des PTR a mis en évidence que le système des PTR repose essentiellement sur l'utilisation de PPC (pay per click) à travers leur système d'affiliation.

En pratique, si le membre d'un PTR clique par exemple sur le mot "payday loan", la requête est transmis au PPC qui affiche des résultats classés par pertinance, mais également par le prix que l'annonceur a payé pour faire afficher ses liens en haut de la liste. Ce qui revient à dire que le PPC fait comme le PTR, à la différence près qu'il est toujours sûr de garder au moins une partie de l'argent de l'annonceur pour lui. L'annonceur par contre risque de payer pour l'affichage de sa page (car il paie le PPC chaque fois que quelqu'un clique sur son lien suite à une recherche) sans en retirer un bénéfice, dans la mesure où l'utilisateur n'est pas forcément intéressé par le produit ou le service de l'annonceur.

Tout ceci revient à dire que les PTR risquent de s'approprier (pour ne pas dire "voler") une partie de l'argent investi par les annonceurs, avec une certaine complicité des PPC. Avant de crier au scandale, il faudrait cependant regarder de plus près quels annonceurs mettent le paquet pour attirer des clients: on y trouve pêle-mêle usuriers, profiteurs, marchands de médicaments en ligne, casinos et bookmakers en ligne, voyants etc. ainsi qu'un grand nombre de sites intermédiaires qui investissent dans les PPC en espérant de recevoir davantage de la part des annonceurs.

Les annonceurs doivent (ou devraient) de toute façon être au courant de ces faits et n'auront qu'à demander aux PPC de faire en sorte que les abus soient limités. De toute façon, depuis que la publicité existe, une partie de l'argent investi est toujours gaspillé, comme le montre très bien l'exemple des personnes qui profitent de la pub télé pour aller au petit coin.

Comment fonctionne un PTR

Pour faire tourner un PTR (paid to read), il faut d'abord un script comme par exemple cash crusader, il faut être affilié à divers PPC (pay per click), il faut créer des pages avec des mots clé et enfin il faut trouver des membres à qui on peut envoyer les liens vers les pages avec les mots clés, avec une validation des visites par le script. La différence entre les montants payés aux membres et les sommes récoltés des PPC correspondent aux gains bruts du PTR, dont une partie sert à payer l'hébergement du site.

Cela sonne relativement simple, mais il y a trois problèmes majeurs:
1) il faut respecter les règles imposées par les PPC (qui interdisent par exemple "d'obliger" quelqu'un à faire des recherches)
2) En même temps, il faut avoir des membres coopératifs, car si les membres d'un PTR se contentent de faire afficher des pages sans faire aucune recherche, le Webmaster du PTR doit payer les membres de sa poche (car dans ce cas, il ne touche rien de la part des PPC).
3) Il faut empêcher l'utilisation de "bots" c'est-à-dire de scripts automatisés, car les PPC n'admettent pas leur utilisation.

Ensuite, il faut également savoir attirer de nouveaux membres et fidéliser les membres existants, modifier régulièrement les mot clés pour remplacer ceux qui ne rapportent plus assez, payer les membres, trouver des annonceurs, etc. etc.

Une idée folle

Je viens d'avoir une idée folle: lancer un blog communautaire avec des critiques de CD de variété internationale. Une idée folle dans la mesure où je n'aurai pas de "carotte pour faire avancer l'âne" et je pense qu'il sera difficile de convaincre des auteurs dans ces conditions d'écrire pour le blog plutôt que pour un autre site. Le seul argument valable: les auteurs garderont tous les droits d'auteurs et le contrôle complet sur leurs écrits, mais ils pourront toucher une audience plus large qu'avec leur propre site.

Avec au moins une centaine de critiques, il serait également envisageable de mettre un peu de pub sur le blog et de redistribuer les revenus publicitaires, mais il faudra veiller à ce que cela se fasse en toute légalité et dans la bonne humeur. En toute état de cause, les sommes gagnées resteront certainement très modestes.

Exit les PTR

Jusqu'à maintenant, j'ai évité de parler des Paid To Read (PTR), alors que je passais une bonne partie de mon temps devant l'écran à cliquer sur des liens, juste pour me faire un peu d'argent. (J'avais quand même mis un lien vers la page avec mes liens de parrainage.) Aujourd'hui, j'ai décidé d'arrêter cette "activité", principalement pour la raison que cela rapporte trop peu compte tenu de l'investissement en temps et en énergie que cela représente. J'y ai gagné bien plus que 50 euros, mais pour atteindre ce montant, il m'a fallu passer un temps fou devant l'ordinateur, et ceci pendant des mois. Une plus grande déception encore: le parrainage. Au début, je ramais pour en trouver et quand je réussissais enfin d'en trouver, j'ai finalement dû me rendre à l'évidence qu'il fallait avoir une chance extraordinaire pour avoir des filleuls actifs. En plus, chaque filleul actif ne rapporte qu'environ 0,01$ par jour et j'aurais eu besoin d'énormément de filleuls afin que cela puisse vraiment faire la différence.

Je pense que je vais encore reparler des PTR dans les jours à venir, d'abord pour présenter leur fonctionnement, mais aussi pour discuter s'il s'agit d'une activité "parasitaire" ou même "frauduleuse".

Message in a bottle

On entend souvent que le grand problème avec un blog (ou avec un site perso) est de trouver des lecteurs. Pour moi, il faut poser le problème différemment. Certes, si l'on a passé du temps à écrire son blog, il est frustrant d'avoir le sentiment de passer inaperçu, de ne pas susciter de réaction. Mais avant d'attendre une réaction, ne devrait-on pas savoir à qui on s'adresse ?

C'est pourquoi je pense qu'il faut d'abord réfléchir à l'audience qu'on souhaite viser, sinon on risque de ne pas s'en sortir.

Le public que j'essaie de viser avec ce blog, c'est à peu près le même public que ceux qui lisent mes avis sur Ciao, c'est-à-dire des internautes avisés qui ont envie de s'informer et d'échanger leurs avis sur des produits (logiciels, CDs, etc. etc.), des services (FAI, SAV, etc.) afin de faire les meilleurs choix.

Free - le FAI

Je dispose d'un accès Internet depuis 1996. Mon premier fournisseur d'accès Internet (FAI) était NordNet. Et puis Free est arrivé, en bousculant les idées reçues, avec une offre incroyable: l'accès Internet gratuit (d'où le nom) ou plus exactement l'accès Internet pour le prix d'une communication locale. Du coup, j'ai pris Free comme deuxième FAI. A l'époque du modem RTC, cela ne posait pas de problème particulier d'avoir deux FAI, à condition de n'utiliser qu'un seul FAI pour l'envoi des e-mails.

Quelques années plus tard, à l'époque du forfait de 50 heures à 15 Euro, Free est même devenu mon premier FAI et NordNet mon FAI de secours.

Pour ADSL, j'ai longuement hésité, car je voulais être sûr de cette technologie, d'autant plus que je m'étais planté en beauté avec RNIS/ISDN. En plus, le choix est particulièrement délicat, car le dégroupage constitue un lien exclusif, long à mettre en place et long (et couteux) à défaire. Finalement, je n'ai pas retenu l'offre ADSL de Free, car j'ai préféré opter pour une solution de téléphonie illimitée vers les fixes sans passer par une "box".

Comparatif eBay - PriceMinister

Pour vendre ou acheter en ligne, on a souvent le choix entre plusieurs possibilités, notamment la vente aux enchères (eBay) et les sites d'occasion (PriceMinister et 2xmoinscher). Voici quelques idées pour vous aider à faire le bon choix.

Première partie… les acheteurs

En tant qu'acheteur, je vous conseille d'aller faire un tour sur eBay et PriceMinister pour voir si l'article convoité y est proposé à la vente. Compte tenu du système de tiers de confiance utilisé sur PriceMinister, je pense que la protection de l'acheteur est un peu moins efficace sur eBay, même si les gros soucis restent peu fréquents sur l'ensemble des trois sites.

Mais prenons plutôt un cas concret. J'avais besoin d'un modem ADSL USB, de préférence de marque BeWAN, un article plutôt costaud. Je le trouvais assez cher sur PriceMinister (dans les 30 Euro) un peu moins cher sur 2xmoins cher (dans les 26 Euro, frais de port inclus) et j'ai donc décidé de faire un tour sur eBay. J'ai participé à plusieurs enchères, mais chaque fois il y avait quelqu'un qui allait au-delà de la limite que je m'étais fixé, c'est-à-dire 21 Euro frais de port inclus.

Je commençais déjà à me dire que la vente aux enchères n'était pas la bonne solution pour cet achat, mais je voulais quand même tenter ma chance pour une dernière fois, cette fois avec une enchère qui se terminait un mardi midi. Et sans trop y croire, j'ai remporté l'enchère pour un prix de 16,50 Euro frais de port inclus, c'est-à-dire avec une différence de pratiquement 10 Euro par rapport au meilleur prix sur 2xmoinscher… La livraison a été un peu plus longue, dans la mesure où je devais d'abord envoyer mon chèque, mais j'ai fini par recevoir le modem en parfait état le lundi suivant.

Pour résumer: si vous avez besoin d'un article qu'on trouve aussi bien sur eBay que sur PriceMinister, vous avez généralement le choix entre l'option plus rapide et probablement plus cher (achat sur PriceMinister) et l'option un peu plus longue et fastidieuse, mais souvent moins cher (eBay).

Deuxième partie… les vendeurs

Compte tenu du fait que la mise en vente sur eBay est payante (en plus des commissions), il vaut mieux être sûr que l'objet que vous souhaitez vendre intéresse quelqu'un. Si vous prévoyez par exemple de vendre un recueil de poèmes d'un auteur régional ou le deuxième CD d'un groupe peu connu, vous aurez des fortes chances que votre mise en vente se termine sans la moindre offre, ou (ce qui peut être encore pire) que l'objet mis en vente soit vendu à un prix ridicule, si vous avez omis de fixer un prix de réserve. Dans le doute, essayez d'abord de vendre sur PriceMinister ou 2xmoinscher.

Si votre objet est par contre susceptible d'intéresser quelques personnes (p. ex. matériel informatique en bonne état et à peu près récent), vous avez toutes les chances de vendre votre objet rapidement et à un prix raisonnable, d'autant plus que la commission sur eBay est généralement moins élevée que celle sur PriceMinister ou 2xmoinscher.

Evitez cependant que les enchères se terminent à une heure où peu de gens sont susceptibles d'être devant leurs ordinateurs (le matin et le début d'après-midi en semaine), car dans ce cas les prix risquent d'être moins élevés faute d'enchérisseurs.

Et ne paniquez pas si les enchères tardent à venir, car il arrive souvent que les internautes attendent la dernière heure ou même les dernières minutes d'une enchère pour faire leur offre, car ils espèrent emporter l'enchère à un bon prix en agissant ainsi.

Cegetel

Etant donné mon avis plutôt négatif sur Cegetel (cf. mon avis sur Ciao), il peut paraître étonnant que j'y sois toujours. Cela dit, j'ai quand même la très grande chance d'avoir la téléphonie illimitée vers les téléphones fixes en France et ceci sans passer par une box. Tout simplement parce qu'à l'époque, la C-Box n'existait pas encore et Cegetel a jugé bon de présenter quand même une offre avec téléphonie illimitée. Heureusement pour moi (et les autres personnes concernées aussi bien sûr), Cegetel n'a fait pour l'instant aucun forcing pour la migration vers une C-Box. Et il est clair que je ne vais pas réclamer une C-Box avec un débit maximum de 2,4 Mbps.

En plus, le débit franchement pas terrible début 2006 s'est quand même un peu amélioré ces dernières semaines.

Ciao

Ciao était le deuxième site d'opinions pour lequel j'ai écrit, cette fois en français. Je me suis inscrit sur Ciao en janvier 2001 et j'ai même réussi à gagner un peu d'argent (et surtout à me le faire payer). Cela dit, les sommes gagnées n'étaient à aucun moment assez élevées pour couvrir ne serait-ce qu'une partie significative de mes frais d'internet. Le choses auraient pu changer avec un abonnement ADSL, mais quand j'ai finalement décidé d'en prendre un (fin 2004), il n'y avait déjà presque plus d'argent à gagner sur Ciao.

Certains me diront peut-être qu'il fallait être fou pour vouloir gagner de l'argent sur un site d'opinions (voire sur Internet tout court), mais l'argent gagné était une façon de faire reconnaître l'intérêt de mes contributions et j'espérais toujours que les montants allaient un jour devenir plus intéressants.

Je serais même tenté de dire que les montants auraient dû devenir être plus intéressants, car certains de mes avis, notamment les avis sur des logiciels ont été consulté par jusqu'à deux mille personnes. Malheureusement, le nombre de lectures par des non-membres n'est pas du tout pris en compte pour la rémunération, ce qui constitue une des raisons pour lesquelles j'ai pratiquement arrêté d'écrire pour Ciao. Une autre raison est le fait qu'il n'y a pas le moindre consensus en ce qui concerne les évaluations, ce qui fait que le travail d'une heure ou plus peut être anéanti avec quelques clics. Une autre raison: il est impossible d'effacer soi-même un avis, et certains avis restent en ligne même après le départ d'un membre.

Epinions

Je me suis inscrit sur Epinions en août 2000 et j'ai écrit mon premier avis sur l'album The End of Asia par Ryuichi Sakamoto et l'ensemble Danceries. J'avais choisi cet album parce qu'il fallait donner beaucoup d'informations, ce qui rendait la rédaction d'un avis plus facile. Je dois avouer qu'il m'a fallu un certain temps pour admettre que cet avis n'était pas aussi réussi que certains voulaient me laisser croire, tout simplement parce qu'il était bien trop bref et trop factuel.

A l'époque, les lectures s'affichaient encore presque en temps réel et on touchait encore un cent par lecture membre. Du coup, c'était assez grisant de voir ses gains s'accumuler et je commençais déjà à rêver de pouvoir payer mes achats de CD avec mes critiques.

Eh bien, petit à petit, je suis redescendu sur terre. D'abord, parce que je devais me rendre compte que ceux qui me donnaient des évaluations mitigées avaient raison, d'autant plus que j'étais capable d'écrire de meilleurs avis. Seulement, je n'arrivais pas à en écrire suffisamment et à partir de fin 2001 il n'y avait presque plus d'argent à gagner avec des critiques de CD, à moins de toucher des milliers de personnes.

J'ai quand même continué à écrire quelques critiques de CD et je consulte encore souvent les avis du site, par exemple avant d'acheter un album. Même si je ne verrais probablement jamais le moindre centime de l'argent que j'ai "gagné" (les personnes ne résidant pas aux Etats-Unis doivent avoir gagné 100$ pour pouvoir réclamer un paiement), cela reste quand même une riche expérience.

IRC days

Je ne sais pas si ceux qui ont connu Internet à l'époque d'ADSL peuvent encore s'imaginer à quel point ça pouvait paraître incroyable de pouvoir communiquer avec des gens un peu partout dans le monde, pratiquement en temps réel, via Internet, avec un simple modem 14.4 et un abonnement Internet.

Mais ce qui rendait l'univers du Internet Relay Chat encore plus intéressant, c'était le fait de découvrir ce microcosme de personnes qui passaient leur temps à parler aux habitués et à accueillir les nouveaux venus. Après mes débuts sur Undernet (trop grand, trop peuplé), j'ai finalement investi SorceryNet. Là, j'ai même commencé à apercevoir les coulisses, en ayant un statut d'op (opérateur) dans divers "canaux" et en fréquentant un peu ces fous d'informatique et d'Internet qui faisaient tourner les applications IRC sur leur ordinateurs.

C'est à cet époque que j'ai choisi les pseudos Damo et Spacefrog et c'est pour mes copains de l'époque que j'ai commencé à réunir quelques liens vers des sites d'artistes que j'aimais. Damo comme Damo Suzuki du groupe allemand Can et Spacefrog pour me moquer un peu des pseudos pompeux genre jeu de rôle comme DarkLord ou DragonKeeper, tout en faisant allusion au fait que j'habitais en France.

Le hasard a ensuite voulu que Damo Suzuki fasse un tour sur mon petit site (il a d'ailleurs signé mon livre d'or) et une autre personne a dû prendre mon site pour celui de Damo Suzuki. J'ai donc décidé de renommer mon site damospace et de ne plus utiliser Damo comme pseudo, afin de ne pas entretenir la confusion.

Présentations

Est-ce que vous permettez que je me présente ? Je m'appelle ...... et j'habite à ..... (allez, vous trouverez bien ces deux réponses en cherchant un petit peu, mais cela n'a de toute façon aucune importance) et je suis passionné de musique, photographie et d'informatique. J'ai d'ailleurs fait il y a quelques années un petit site trilingue avec pas mal de liens vers des artistes que j'apprécie.

Seulement, ce site a un peu perdu sa raison d'être, car maintenant avec Google et ADSL, on peut constituer une belle collection de liens vers toute sorte de sites en à peine une demi-heure. L'autre partie de mon activité sur Internet, et de loin la partie la plus importante, se trouve sur les sites Epinions (pseudo spacefrog) et Ciao (pseudo damospace). Sur Epinions, j'ai écrit pas mal d'avis en anglais sur des artistes pas très connus et sur Ciao des avis plus ou moins intéressants (certains ont été écrits pour "ramasser" un peu d'argent) sur des sujets très divers, avec pas mal d'avis sur des logiciels, notamment AntiVir, MailWasher et Foxmail.

Mais pour comprendre le choix du nom de mon blog, il faut aller encore plus loin en arrière, car cela date de l'époque où je faisais pas mal de IRC (Internet Relay Chat).

Starsky & Hutch - Le jeu

Vous vous souvenez peut-être encore de la promotion il y a quelques années, plusieurs jeux PC dans des boîtes de céréales. A l'époque, j'ai eu le jeu Starsky & Hutch, mais étant donné que mon ordinateur n'avait pas de carte 3D, je ne pouvais même pas y jouer... Entre-temps nous avons eu un autre ordinateur et nous avons donc installé ce jeu. C'est un jeu d'action, dans laquelle les deux protagonistes ont comme tâche d'arrêter des suspects de manière assez musclé, en leur tirant dessus et en rentrant dans leur voiture. Parfois il faut aussi protéger des véhicules contre une attaque, de manière aussi musclé.
Je l'accorde, cela sonne plutôt navrant, mais il y a deux éléments qui rendent ce jeu sympathique. D'abord le fait de devoir y jouer à deux, une personne fait Starsky et conduit Zebra 3 et l'autre fait Hutch et tire sur les voitures, bombes etc. Ensuite, je trouve que le degré de difficulté est bien dosé afin qu'on n'y arrive ni trop rapidement ni trop lentement. Evidemment, quelqu'un qui joue aux courses de voiture à longueur de journée le trouvera probablement trop facile, mais pour quelqu'un qui n'en a pas l'habitude, c'est plutôt pas mal et cela permet de passer un bon moment.

Je suis rétrograde

Je suis rétrograde. Je trouve normal de payer entre 8 et 20 € pour un CD neuf, même si je sais que l'artiste touche probablement que quelques centimes de ce montant. Quelques centimes, c'est déjà mieux que rien du tout, car un artiste a besoin d'argent pour pouvoir vivre, et ceux qui gagnent des sommes énormes ne sont qu'une minorité.

En plus, il ne faut pas oublier que la maison de disque avance des frais pour le studio d'enregistrement et la promotion, il est donc légitime qu'elle soit payée. Pareil pour les magasins.

Concernant les montants, je suis d'accord que les disques sont trop chers, et ce depuis l'introduction des compact discs. A l'époque, on nous disait que les CD étaient plus cher à fabriquer et que les prix allaient baisser avec les frais de production diminués. Evidemment, cela ne s'est jamais fait, et si les prix commencent à baisser, c'est plus pour arriver encore à vendre des CD "anciens", relativement faciles à trouver en copie pirate, que ce soit sur Internet ou chez les copains.

Tout cela pour dire que le droit d'auteur a sa raison d'être, aujourd'hui comme hier, tant que les artistes et ceux qui mettent leurs oeuvres à la disposition du public auront besoin d'argent pour vivre.